- MALDIVES -
オルベリってどんな島？
こうして何も知らないままモルディブへ行く事が決まった私たちですが… 決まってからも、二人そろって「南の島に行って何するの？」状態。 私はスポーツ全般がダメ。花ムコ殿は賑やかなところが好きで、退屈が苦手。 そんな二人が海以外に何にもない小さな南の島に行くなんて…
そ、想像できないっ！
第一私、水着もろくに持ってないのよねぇ。4年位前に買った水着、どこにあったかなぁ…
しかし「何するの？」と言ってもいられない。モルディブって実際どんな所なんだろ？島によって全然状況が違うって聞くし…。とにかく私は、ガイドブックやインターネットで情報を集め、モルディブ、特に自分達の行く島について少しでも知ろうと試みた。 （花ムコ殿？…そんなの私任せに決まってるじゃん。(-_-;)
モルディブは、一島一リゾート。滞在中のほとんど全ての日程を、一周するのに徒歩数分〜十数分という小さな島の中だけで過ごさなければならない！快適な滞在のためには、島の施設やエクスカーションが大きなウェイトを占めるわけです。
私たちが行くのは「オルベリ・ビュー」。
…え？どうしてそこにしたのかって？…「水上コテージがあるところ」「施設が整っているところ」「マーレ（国際空港）からあまり遠くないところ」と考えたら、空いているのはここだけだったのよね。選ぶ余地ナシ。…本当に成り行きでした（笑）
で、そこがどんな島かというと…
モルディブ唯一の日系資本（注・１）で、日本人が安心して宿泊できること、ダイビングのインストラクターに日本人がいること、エクスカーションがそこそこあること、コーラルピンクの水上コテージがハネムーナーに人気であること、食事が結構おいしい（らしい）こと…
行く事が決まってからようやく（笑）色んな事がわかってきた。
ホントはもっと素朴なリゾートが良かったけど（コーラルピンクの外壁はショッキングだなあ…）、出発3週間前に申し込んだ分際（爆）で、そうわがままも言っていられない。まあ何はともあれ、結果的にはモルディブ初心者にも安心なリゾートだったんじゃないのかな。
そしてオルベリには、行く前には気にもとめなかったポイントがあった。
…本来モルディブに行く人は見逃しちゃいけないポイントなんだけど。
実は、ここのハウスリーフが良かった！
ハウスリーフ、つまりその島を囲む海の環境だけど、眺めが良くて水遊びしやすい、ひたすら遠浅の海なのか、それともすぐに潜れるリーフエッジに面した場所なのかによって、島での過ごし方が決まってくる。 オルベリは、その両方を兼ね備えていた。東側は遠浅、桟橋側はすぐにリーフエッジに面している。
当初私は「南の島の浜辺でのんびり昼寝でもしよう」程度に（笑）考えていた。だからきれいな砂浜があれがそれでよかったのよね（モルディブ愛好家の皆様、ごめんなさいっ）。…でも実際に行ってみると、そうも言っていられなかった！
最初は思いもよらなかったけど、もしオルベリにこのハウスリーフがなかったら、私にとってのモルディブの魅力は半減したと思うなあ…なにしろ、滞在中暇さえあればずーっと、花ムコ殿が飽きれるくらい、シュノーケリング三昧だったんです！運動オンチの、この私が！
もちろん、ハウスリーフがイマイチの島でも、エクスカーションであちこちに行けばダイビングもシュノーケリングも楽しめる。でも、私みたいな「超・南の島初心者」にとってこそ、「すぐそこにきれいな魚がたくさんいる」という環境は重要だと思うのよね。私の場合、シュノーケリングのポイントが遠かったら、多分どこにも行かなかったと思うし（笑）。
「私はダイビングなんてしないから」などとおっしゃるそこのアナタ！ダイビングでなくても、シュノーケリングで十分楽しめます！初心者こそ是非、ハウスリーフをチェックしてくださいね！ って、まだ一度しか行ったことのない（注・２）私が言うのも変だけど…（笑）
でもね、ハウスリーフも良いけど、リゾートの施設も大事だよね。 写真やガイドブックを鵜呑みにしちゃいけませんよぉ…
その辺りは、また後ほど(^_^;)
*追記*
上記におけるオルベリのハウスリーフの良し悪しは、モルディブ＆シュノーケリング初心者の私の主観です。ハイ。
バリバリのダイバーさんには不向きという話ですので、そこんとこヨロシクね！
*追記２*
＜注・１＞
オルベリは現在経営が変わり、インド資本のリゾートになっています。前より大分高級感がありそうですよ！（笑）
＜注・２＞
結婚5周年の夏休み、2度目のモルディブ行きを敢行！モルディブのリゾートの老舗、ヴァドゥに行ってきました。他のお客がダイバーさんばっかりで、ハウスリーフは貸しきり状態でした（笑）でも、ハワイ以上に日本人だらけで…ハハハ（汗）